SOFTWARE PARA ANÁLISIS ESTADÍSTICO

Existen en el mercado una cantidad considerable de software para el cálculo estadístico, desde los más generales como Microsoft  Excel hasta los más especializados como SPSS de IBM, todos tienen sus fortalezas y ventajas a la hora de decidirse por cual paquete usar. Lo que mostraremos a continuación son algunas de las principales funciones y características de tres herramientas para el trabajo en el campo estadístico ellas son: Excel, PSPP y Minitab.

MICROSOFT EXCEL

Microsoft Excel es una herramienta para hojas de cálculo que requiere del pago de una licencia (Bs. 1000 x licencia de Office Professional 2013 ) para su uso, sólo está disponible para los sistemas operativos Windows (Office 365) y Mac (Excel 2011), aunque recientemente se liberó una versión reducida y “gratuita” para los sistemas Androide. Excel está basado en libros contentivos de hojas que a su vez tienen  un conjunto de celdas provenientes de las intercepciones de las filas y columnas, la versión del 2010 soporta 1.048.576 filas por 16.384 columnas en cada una de sus hojas, las cuales a su vez dependen sólo de la capacidad de memoria de la computadora. Excel está diseñado para que la mayoría de las personas puedan hacer uso de él, porque posee una interface de usuario amigable y fácil de utilizar. Adicionalmente las versiones más recientes vienen con un gran número de plantillas preestablecidas para presupuestos, calendarios, formularios, informes y otros.

Puede introducir datos directamente en las celdas de cada hoja de cálculo o importándolo de una fuente externa como una base de datos, archivos de texto e incluso hasta de una página web en Internet. Para visualizar el comportamientos de esos datos están disponibles las opciones para la elaboración de gráficos ya sean de barras, línea, torta, columna, dispersión o área en los que podrá fácilmente mostrar y comparar los datos de forma visual de manera que sea más fácil la toma de decisiones, adicionalmente puede utilizar los diseños preestablecidos o hacerlo de forma personalizada.

Adicional a las funciones estadísticas Microsoft Excel también posee otros conjuntos que sirven para trabajar con matemáticas y trigonometría, ecuaciones financieras, texto, funciones lógicas y otras, lo que lo convierte en una herramienta muy versátil. Pero todo esto no serviría de nada si no se pudiera compartir y exportar a otros formatos la información contenidas en sus archivos, por ello la versión más reciente de Excel viene habilitada para trabajar en la nube con OneDrive o Dropbox, también permite que sus documentos sean guardados en formatos como PDF, XML, página web, texto y otros.

Excel es un software muy popular, razón por la que se consigue abundante información en la web, también se pueden encontrar desde cursos gratis hasta los que ofrecen una certificación que garantiza el nivel de dominio de la persona que aprueba este curso. Está disponible en la mayoría de los idiomas, y existen agentes de comercialización autorizados en nuestro país.

Perfect Statistics Professionally Presented (PSPP)

Es un software netamente estadístico cuyo nombre pudiera traducirse literalmente en “Estadísticas Perfectas Presentadas Profesionalmente”, está bajo el esquema de licenciamiento del software libre  por lo que puede ser utilizado sin tener que pagar por una licencia. PSPP viene a ser la versión libre del software SPSS de IBM,  que es muy popular en las empresas de investigación debido a su gran poder de análisis predictivo y su capacidad de trabajar con grandes volúmenes de datos (1 billón de registros y 1 billón de variables), características presentes en PSPP.

PSPP está disponible para todas las plataformas de sistemas operativos (Windows, Mac y Linux), y aunque no posee una interface de usuario tan amigable e intuitiva como la de Excel, es bastante vistosa y gráfica, dado que es un software altamente especializado en el análisis estadístico, su uso se supone se realizará por personas con un conocimiento aceptable de esta rama de la ciencia, razón por la cual trae una consola de trabajo para quienes no deseen utilizar el ambiente gráfico.

Las opciones de ingreso de datos al sistema se pueden hacer directamente en la hoja de trabajo, escribiéndola desde el teclado, copiándola de otra hoja o importándola desde un archivo o base de datos. Para visualizar el análisis de esos datos se pueden utilizar gráficos de Barras, dispersión, áreas, circular y exportarlos a documentos como PDF, HTML, ODT, texto y otros. La aplicación está disponible en varios idiomas incluidos el español, pero por ser software libre, cualquier persona está en la libertad de agregar su idioma si aún no está soportado. El programa PSPP siendo especializado en estadística también trae otras funciones para manejar operaciones matemáticas, lógicas, de fechas y trigonométricas.

En Venezuela no hay muchas opciones de adiestramiento en este paquete, sin embargo existen profesionales y universidades (UCAB) que ofrecen cursos y diplomados en esta herramienta, también están las páginas, blogs, wikis en Internet que contienen información variada sobre el uso y aplicación de este software.

MINITAB

Es un software para el análisis estadístico, fue desarrollado en la década de 1970 por lo que posee una gran madurez, actualmente tiene una versión de prueba gratis por un periodo de 30 días (Minitab express), luego se debe adquirir una licencia para su uso. Esta soportado solamente para el sistema operativo de Microsoft en sus diferentes versiones (Windows 7 y posterior. El costo de uso por licencia individual es de $1.495, con posibilidad de actualizar a las versiones que sean liberadas durante el transcurso de ese año, sin costo adicional.

Es fácil de aprender y usar, posee una interface gráfica intuitiva que va guiando al usuario paso a paso de forma gradual al proceso que quiere realizar y a los resultados que quiere obtener, quizás sea el preferido por los educadores para enseñar en las escuelas y universidades, sobre todo a quienes comienzan a utilizar este tipo de software. Está pensado para el análisis de procesos de mediana complejidad, con conjuntos de datos y variables también en este segmento.

Al igual que Excel pose una hoja de trabajo en la que se puede ingresar datos directamente desde el teclado,  también ofrece la opción de importarlo desde archivos de Excel o desde un archivo de texto, los procesos de análisis son bastante controlados por lo que no deja opción a errores, además los gráficos para la visualización de los resultados, son muy profesionales, vistosos y claros.

Minitab posee una línea de comando como PSPP, para quienes se sientan más cómodos trabajando con este enfoque, esta disponible en español, sin embargo no hay representación en Venezuela y el soporte es relativamente escaso. No obstante en Internet se encuentra bastante documentación y el programa tiene un buen soporte de sus creadores en la página web oficial.

Los resultados generados por Minitab pueden ser exportados a otros formatos para su presentación, incluye soporte para documentos PDF, WORD, Power Point y documentos de textos. No está soportado aún el almacenamiento en la nube.